ঝোড়ো হাওয়ার গর্জনকে ছাপিয়ে হাওয়ায় একটা আর্ত স্বর বেজে উঠল, আমরা কি উপরে উঠেছি আবার?

উত্তর এল, না, আমরা নেমে যাচ্ছি।

অন্য আর-একটা গলা শোনা গেল, বেলুনের বোঝাগুলো কেউ তাড়াতাড়ি ফেলে দাও!

অনেক আগেই বেলুন খালি করে সব বোঝা ফেলে দেয়া হয়েছে।

তবু বেলুন একটুও উপরে উঠছে না?

সে-কথার কোনো উত্তর এল না, বরং আবার সেই প্রশ্নটাই করে বসলেন অন্য-কেউ : বেলুনটা কি একটু-একটু করেও উপরে উঠছে না?

না। নিচে সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে।

একটা চীৎকার শোনা গেল, সর্বনাশ! বেলুনের ঠিক নিচেই সমুদ্র! বেলুন বোধহয় সমুদ্র থেকে পাঁচশো ফুট উপরে নেই!